摩天轮是一种以转轮为基本结构的机械游乐设施，其核心特点和用途如下：

一、基本结构与原理

转轮结构

由大型旋转轮盘构成，轮盘外边缘悬挂多个座舱（Gondola），乘客通过轨道系统连接到轮盘上。

座舱与运作机制

座舱内配备安全带，乘客乘坐后随轮盘缓慢转动。通过电机驱动系统，轮盘可实现平稳升降，最高点可达数十米高空。

二、主要功能与场景

核心功能

提供高空观景体验，乘客可俯瞰周围景色（如城市天际线、自然风光等）。部分摩天轮还配备餐饮区或礼品销售服务。

应用场景

- 游乐园/主题公园：

作为“乐园三宝”之一，与云霄飞车、旋转木马等设施共同构成经典游乐组合。

- 独立观景台：部分摩天轮单独作为活动观景台使用，如城市地标或大型活动现场。

三、其他特点

安全性：配备多重安全装置，包括限速系统、紧急制动装置及定期维护。

文化象征：部分摩天轮成为城市文化符号，如东京晴空塔内的摩天轮。

综上，摩天轮既是娱乐设施，也是城市景观的重要组成部分，兼具观赏性与文化价值。