“蛇固无足，子安能为之足”是《画蛇添足》中的经典典故，其含义和背景如下：

一、字面与引申含义

字面意思

该句直译为“蛇本来就没有脚，你怎么能给它添上脚呢？” 这句话描述了一个具体的动作——给蛇添脚，并通过反问强调这种行为的荒谬性。

引申含义

- 多此一举：

比喻做了不必要的事情，不仅无益，反而可能招致麻烦或失败。例如，完成工作后过度修饰反而破坏了整体效果。

- 画蛇添足：成为成语后，特指做事超出必要限度，结果适得其反。如《战国策》中，那个给蛇添脚的人因延误时间而失去酒杯。

二、典故背景

该典故出自《战国策·齐策二》，讲述楚国贵族祭祀后设宴，门客们通过画蛇比赛决定酒量大小。一人先画成，正要饮酒时，另一人认为蛇本无足，无需添加，最终夺过酒杯。这句“蛇固无足，子安能为之足”正是对添足者行为的批评。

三、核心道理

实事求是：做事应遵循事物本身的规律，避免主观臆断和过度干预。

适可而止：在达到目标后应停止行动，防止因小失大。

四、相关近义词与反义词

近义词：多此一举、节外生枝、弄巧成拙。

反义词：画龙点睛（比喻在关键处点明实质，使整体效果更佳）。

通过这一典故，刘向不仅批评了画蛇者的愚蠢行为，还传递了“知足常乐”的哲学思想，成为汉语中流传千古的智慧结晶。