根据现有信息，“颌首”和“颔首”在现代汉语中是同一词语的不同写法，二者之间没有本质区别。具体分析如下：

字形与读音

- 二者字形完全相同，均写作“颔首”，但“颔”字在古诗中读作hàn（如“颔联”），而“首”字始终读作shǒu。

词义与用法

- 两者均表示“点头”的动作，但“颌首”更强调头部动作的优雅性和庄重感，常用于书面语或正式场合，如“他颔首致意”。

- “颌首”在医学、解剖学等专业领域使用较多，如“下颌骨”，而日常交流中更倾向使用“点头”。

常见搭配

- 颔首相关搭配：颔首微笑、颔首赞许、颔首低眉。

- 颔（单字）相关搭配：下颌骨、颌面、颌下。

总结：

当前汉语规范中，“颌首”是规范写法，而“颔首”属于古诗文简化写法，二者可互换使用，无需区分。