《天竺寺八月十五日夜桂子》是唐代诗人皮日休创作的一首七言绝句，通过描绘中秋之夜天竺寺赏桂的情景，展现了古代中秋节的习俗。具体描写了以下习俗：

赏月

诗中“玉颗珊珊下月轮”以比喻手法将桂花比作从月亮上洒落的珍珠，突出了中秋赏月的核心活动。明月与桂花的结合，营造出空灵、静谧的意境，体现了中秋之夜人们对自然的敬畏与对团圆的向往。

采桂

“殿前拾得露华新”描绘了诗人在月光下拾起带有露珠的桂花的场景，展现了中秋夜的清新与雅致。采桂作为中秋习俗之一，象征吉祥、富贵，也寄托了人们对美好生活的向往。

文化联想

诗中“至今不会天中事，应是嫦娥掷与人”的想象，将桂花的来源与嫦娥奔月传说结合，反映了古人对月神及仙境的浪漫化解读，进一步丰富了中秋的文化内涵。

综上，这首诗通过赏月与采桂的描写，展现了唐代中秋节以自然景观为载体、融合神话传说的独特习俗，成为中秋文化的重要载体。