语言是人类用于沟通的表达系统，其定义和特征可综合以下要点：

一、基本定义

语言是 人类通过声音、文字、手势等符号系统进行交际的工具，用于传递思想、情感和信息。其核心功能包括：

信息传递：

如日常交流、新闻报道等

情感表达：

如愤怒、喜悦等情绪的传递

思维工具：

辅助逻辑推理和创造性思维

二、构成要素

语言由以下要素组成：

符号系统：

包括语音（如汉语拼音）、文字（如汉字）、手势和面部表情

词汇：

语言的基本单位，如“苹果”“快乐”等

语法：

符号组合的规则，如主谓宾结构

语音系统：

发音规则和音素

三、分类与功能

自然语言：

人类日常交流使用的语言，如汉语、英语等

人工语言：

如代码、符号系统等，用于特定领域

功能划分：

根据用途分为交际语言（口语、书面语）、思维语言（内化的语言系统）等

四、特性与作用

文化载体：

反映民族特征和文化传统，如成语、俚语

社会工具：

影响政治、经济、科技等领域

认知功能：

帮助人类抽象思维和解决问题

五、研究领域

语言学是研究语言分类、结构、演变及习得规律的学科，涉及语音学、语法学、语义学等分支。

总结：语言既是人类社会的产物，也是人类思维的载体，其研究贯穿哲学、社会学、认知科学等多学科领域。