陶行知的教育思想以生活教育理论为核心，强调教育与生活、社会的紧密联系，倡导实践与创新相结合的教育方式。其核心内容可归纳为以下五个方面：

一、生活教育理论（三大原理）

生活即教育

教育源于生活，生活是教育的中心。衣食住行、社会活动等均可成为教育素材，强调教育应贯穿人的一生。

社会即学校

打破学校与社会界限，将社会资源（如工厂、博物馆）纳入教育体系，培养社会责任感和适应能力。

教学做合一

强调“做”是知识来源与创造基础，反对传统灌输式教学。通过实践（如劳动、社会服务）促进认知与情感发展。

二、四大精神

大爱精神：

以爱为核心，关注全人类福祉。

创造精神：鼓励探索未知，培养创新能力。

奉献精神：倡导无私教育，强调教师使命感。

求真精神：追求真理，注重实践与实证。

三、五大主张

行是知之始：

实践是认知基础，通过行动获得知识。

在劳力上劳心：

主张手脑结合，培养综合能力。

以教人者教己：

倡导教学相长，促进教师专业发展。

即知即传：

强调即时教学与知识传播。

六大解放：

包括解放头脑、双手、眼睛、嘴巴、空间和时间，促进自由发展。

四、实践与贡献

陶行知一生创办晓庄师范学校、山海工学团、育才学校等实践机构，推动乡村教育与工学结合，为我国教育改革奠定基础。其思想与“双减”政策契合，强调从书本解放孩子，走向自然与社会实践。