中秋节的由来可综合以下三个主要方面：

一、天象崇拜与祭月习俗

上古祭月起源

中秋节最早可追溯至上古时代对月神及自然的崇拜。先秦时期已有“秋夕月”的祭祀活动，周天子每至秋季都会举行“夕月”仪式，向月神祈福。这种祭月行为逐渐演变为全民共庆的节日，至唐代初年固定为农历八月十五。

与太阳崇拜的关联

在古代，太阳与月亮并称“天地玄黄”，共同构成早期宗教信仰体系。祭月活动与春分节气（太阳神祭日）形成呼应，体现古人对自然循环的敬畏。

二、丰收感恩与土地神祭祀

农业社会的产物

秋季是农作物丰收的季节，古代农民会在八月十五祭祀土地神，感谢大自然的馈赠并祈求来年丰收。这种习俗与“秋报”制度（古代报告丰收的礼仪）密切相关，可能为中秋节的形成提供了物质基础。

与嫦娥奔月传说的融合

嫦娥奔月的故事广为流传，后羿为思念嫦娥在中秋摆设祭品，逐渐演变为团圆的象征。此传说为中秋节增添了人文色彩，但更多是民间文化的补充而非核心起源。

三、文化融合与历史演变

从“秋分”到“八月十五”的调整

最初中秋节的节期设在干支历的“秋分”，后因与月圆时令更契合，逐渐调整为农历八月十五。这一调整强化了节日与自然的关联，使其更符合人们对团圆的向往。

成为四大传统节日之一

到了宋朝，中秋节的普及程度大幅提升，至明清时期与元旦齐名，成为仅次于春节的第二大传统节日。此时期的中秋已包含赏月、吃月饼、猜灯谜等丰富习俗。

总结

中秋节的形成是自然崇拜、农业生产和人文情感共同作用的结果。其核心内核是“天人合一”的哲学思想，通过祭月、感恩丰收等行为，表达对自然与生活的敬畏与祝福。