中秋节的来源可归纳为以下主要传说故事，这些故事共同构成了中秋文化的核心内涵：

一、嫦娥奔月

核心情节

后羿射下九个太阳后，为救苍生向王母娘娘求得不死药。其妻嫦娥为保护药丸，吞药飞向月宫，后羿追至月宫却只能遥祭。中秋成为纪念嫦娥的团圆节日，人们通过赏月、吃月饼表达对亲情的思念。

文化象征

嫦娥奔月象征“天人合一”与“团圆永恒”，与中秋“月圆人团圆”的主题高度契合。

二、吴刚伐桂

核心情节

吴刚因触怒天帝被贬月宫，需伐倒桂树。桂树随砍即合，永无止境。中秋传说中，吴刚的伐桂活动常与嫦娥相伴，成为月宫文化的重要元素。

文化内涵

体现“坚韧不拔”的精神，同时暗示对永恒与循环的哲学思考。

三、后羿射日

核心情节

后羿为拯救苍生射下九个太阳，后因嫦娥奔月事件遭贬。其弟子蓬蒙盗药，嫦娥吞药后，后羿在月下思念妻子，遂以八月十五为团圆节。

历史关联

与“嫦娥奔月”结合形成完整叙事，后羿射日成为中秋神话体系的基础。

四、其他相关传说

齐国无盐拜月

丑女无盐因中秋赏月得天子宠妃，后人以“中秋拜月”纪念她的美德。

朱元璋起义

元末朱洪武以“八月十五杀鞑子”为口号起义，传说月饼内藏纸条，象征反抗外敌。此说法虽为历史事件附会，但强化了中秋的“团圆”与“抗争”双重内涵。

五、中秋的多元起源

中秋的形成是自然崇拜、农业生产与神话传说的融合：

自然崇拜：

古人对月神及自然的敬畏，形成祭月习俗。

农业生产：秋收后的感恩仪式，逐渐演变为赏月与丰收庆典。

神话体系：后羿、嫦娥等人物故事为节日注入文化底蕴。

中秋通过这些故事，成为承载“团圆”“感恩”“抗争”等多重价值的文化符号，流传至今仍具有广泛影响力。