“只许自己放火不许别人点灯”的意思是 允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明，形容统治者为所欲为，却限制人民自由。这个成语出自宋代陆游的《老学庵笔记》卷五，讲述了一个故事：田登作郡时，因自己名字中含有“登”字，忌讳别人提及，因此触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯时，官吏为了避讳，贴出告示说：“本州依例放火三日。”。这个成语后来泛指自己任意而行，反而严格要求别人，不许他人有正当的权利。