端午节作为中国传统四大节日之一，其故事与传说蕴含着丰富的文化内涵。以下是主要传说及故事的梳理：

一、纪念屈原说（主流说法）

屈原投江殉国

战国时期，楚国诗人屈原因忠言逆耳被流放至沅、湘流域。公元前278年，秦军攻破楚国后，屈原悲愤交加，于五月初五投汨罗江自尽。当地百姓划船打捞，仿效渔夫投粽子、雄黄酒驱邪，逐渐形成赛龙舟、吃粽子的习俗。

龙舟竞渡的起源

传说屈原遗体被蛟龙所困，百姓划船打捞时，因无人能找到遗体，便争相划船至洞庭湖，后发展为龙舟竞赛。唐代文秀《端午》诗“节分端午自谁言，万古传闻为屈原”印证了这一说法。

二、纪念曹娥说

东汉孝女曹娥为寻找溺亡父亲，年仅十四岁沿江号哭十七天，于五月五日投江。五日后抱出父尸，后人以此为孝节典范，建立曹娥庙，改名曹娥镇、曹娥江。

三、其他传说

伍子胥说

春秋时期吴国忠臣伍子胥被谗言害死后化为涛神，当地百姓在五月五日祭涛神，形成端午习俗。

白蛇传

白蛇白素贞为报答许仙，端午饮雄黄酒现出原形，与法海斗争。此传说多见于民间戏曲，如《白蛇传》。

四、端午习俗的文化内涵

驱邪防疫：

古代认为五月为恶月、五日为恶日，用雄黄酒、菖蒲、艾叶等驱邪，象征驱除疫病。

图腾祭祀：新石器时代百越族崇拜龙，以龙舟竞渡、投粽子驱赶蛟龙，体现图腾崇拜遗存。

五、总结

端午节以纪念屈原为核心，融合了忠臣爱国、孝道伦理与驱邪防疫的文化内涵。龙舟竞渡、粽子、雄黄酒等习俗，既是对历史人物的追思，也是民族精神的文化符号。