南丁格尔对护理学的最大贡献在于她系统地创立了护理学科体系，这一贡献具有划时代的意义，具体体现在以下几个方面：

一、系统化护理理论体系

经典著作的奠基

南丁格尔撰写的《护理札记》（1860年）和《医院札记》（1858年）是护理学的奠基之作。前者阐述了护理工作的指导思想和实践原则，强调对病人身心全面的关怀；后者则对医院管理、卫生条件改进等提出具体建议。

科学护理理论的构建

她通过观察和数据分析，提出“环境、护理、营养”三大护理要素，并主张用科学方法记录病患情况，奠定了现代护理学的理论基础。

二、护理教育体系的开创

世界首所护士学校

1860年，南丁格尔在英国圣托马斯医院创办了世界上第一所正规护士学校，标志着护理教育从学徒制向正规化转变。她主张以科学知识与道德教育为核心，培养具备专业素养的护士。

护理教育理念的革新

她强调护理人员需具备专业资质和人文关怀，主张平等对待病人，不分信仰、种族或贫富，这一理念成为现代护理教育的核心价值。

三、护理实践的标准化与规范化

护理管理范式

在克里米亚战争期间，南丁格尔推行了严格的医院管理制度，包括病房卫生、营养供给、伤口护理等规范，显著降低了伤病员死亡率（从42%降至2.2%）。

公共卫生护理的先驱

战争后，她倡导建立公共卫生体系，主张预防医学与护理实践结合，推动社区健康教育，为全球公共卫生事业奠定基础。

四、国际影响力与持续推动

南丁格尔奖的设立：

国际护士会于1912年设立南丁格尔奖章，表彰优秀护士，推动全球护理专业发展。

时代命名：她的贡献使19世纪中叶成为“南丁格尔时代”，标志着护理学从经验型向科学型转变。

综上，南丁格尔通过理论创新、教育体系构建、实践规范化和国际推广，奠定了护理学科的基础，使护理学成为一门科学、专业且具有人文关怀的医学领域。