元旦的来源可简述如下：

一、公历元旦的起源

基本定义

元旦是公历（阳历）中代表每年第一天的节日，即1月1日。这一日期源自罗马历法，后改为格里高利历，成为国际通行的公历体系。

历史演变

公元纪年法以传说中耶稣基督的诞生年为元年（公元前1年），采用拉丁文"Anno Domini"（主的生年）简称A.D.，公元前则用"BC"表示。

二、元旦与农历元旦的区分

农历元旦

中国传统文化中，元旦原指农历正月初一，象征新年的开始。这一概念最早见于《晋书》，但需注意古代元旦的月日不固定，直至汉武帝时期才统一为正月初一。

名称演变

1912年中华民国成立后，为与国际接轨，孙中山将公历1月1日定为"新年"，仍沿用"元旦"作为旧历新年的别称，直至1949年中华人民共和国成立后，公历1月1日才正式成为法定节日名称。

三、元旦的文化内涵

时间象征：

元代表"初始、第一"，旦象征"太阳升起"，合起来体现对新一年循环往复的哲学理解。

历史演变：元旦作为公历节日，其具体日期的统一与西历的全球推广密切相关，反映了人类对时间标准化和全球统一纪年的需求。

综上，元旦作为公历新年的称呼，既承载着天文观测的智慧，也体现了历史发展的必然趋势。