春节的来历可以从以下角度综合解释：

一、时间范围与历史演变

时间界定

春节通常指农历正月初一，但习俗活动从腊月廿三（小年）开始，持续至正月十五（元宵节）前后。

名称由来

春节作为农历新年的称呼，最早见于1949年中央人民政府的官方文件。在此之前，农历正月初一仅作为岁首，并非独立节日。

二、核心文化内涵

农耕文明的产物

“年”最初指谷物丰收的周期，古人通过祭祀祈求五谷丰登。夏商时期已出现岁首祭祀的萌芽，至西周形成固定节日。

驱邪避灾的象征

民间传说中，“年”是凶猛怪兽，每到腊月三十夜出没伤人。人们通过贴红纸、放鞭炮、燃灯等习俗驱赶它。这些行为逐渐演变为春节的核心仪式。

三、主要习俗与传说

驱邪习俗

- 贴红纸：

用红纸剪成福字或门神贴于门户，象征驱邪纳福。

- 放鞭炮：模拟雷声惊吓“年”，后发展为表达喜悦与驱邪。

- 守岁：除夕夜家人团聚熬夜，象征团圆与生命力。

祈福与团聚

春节是家庭团聚、表达祝福的重要时刻。初一称为“郎日”，初二为“婿日”，初五则送年祝福。此外，还有祭祖、拜年、赏灯等习俗，强化社会伦理与亲情纽带。

四、文化意义

春节不仅是农历新年的开端，更承载着对自然循环的敬畏、对家庭团聚的珍视以及对美好生活的向往。2006年被列入国家级非物质文化遗产，成为中华文化的重要符号。

（注：关于“年”与“夕”的传说存在差异，前者强调红色与鞭炮的驱邪作用，后者则侧重驱赶名为“夕”的怪兽，两者共同构成春节习俗的文化基础。）