道德是一种特殊的行为规范，其核心特征和作用可归纳如下：

一、基本定义

道德是社会意识形态的一种，是人们共同生活及其行为的准则与规范。它通过社会舆论、传统习惯和内心信念来维持，以善恶评价为标推。

二、与法律的关系

调整范围

道德调整人与人、人与社会、人与自然及人与自身之间的关系；法律则主要调整人与人之间的社会关系。

约束力

道德依赖社会舆论、传统习俗和内心信念，属于非强制性规范；法律具有国家强制力保障。

评价标准

道德以善恶为评价标准，法律则以权利义务为依据。

三、主要内容

社会基本规范

包括诚实守信、爱岗敬业、办事公道等职业道德规范，以及社会公德、家庭美德等。

特殊领域规范

如商业道德、环境道德等，针对特定行业或社会关系。

四、形成与功能

形成机制

通过社会长期共同生活形成，是经济基础与上层建筑互动的产物。

功能作用

- 维护社会秩序，促进社会和谐

- 通过舆论和信念引导行为，实现社会价值共识

- 与法律互补，形成多层次约束体系。

五、争议性观点

部分学者认为，过高的道德标准可能抑制人性中的生存本能，例如过度强调道德可能导致个体在现实中的竞争力下降。但这一观点需结合具体社会背景分析，不能一概而论。

综上，道德是一种基于社会共识、通过非强制手段维系的行为规范，与法律共同构成社会秩序的基石。