“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”出自 明代汤显祖的《牡丹亭》题记。这句话的意思是 情在不知不觉中激发起来，而且越来越深，活着时可以为情而死，死了又可以为情而生。它表达了一种对爱情的极高赞美，认为真正的爱情能够超越生死界限，达到一种极致的情感状态。

具体来说，这句话描绘了情感的不可预测性和深刻性，以及人们对爱情的执着追求。它强调了爱情的强大力量，能够让人在现实生活中为了爱情而奋不顾身，甚至牺牲生命。同时，这句话也表达了对爱情的无限忠诚和忠贞不渝的承诺。

在《牡丹亭》中，这句话被用来形容主人公杜丽娘对梦中书生柳梦梅的深情厚意。杜丽娘因梦生情，为情而病，乃至身死，又因情复生，最终与柳梦梅永结同心。她的故事生动地展现了“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生”所蕴含的强大力量。