小米辣的名称来源于其独特的体型特征，具体原因如下：

体型特征

小米辣的果实较小，形状细长如米粒，未成熟时呈绿色，成熟后变为红色或紫红色。这种细小的体型与小米粒相似，因此得名“小米辣”。

品种特性

小米辣是辣椒属植物Capsicum annuum的常见品种，原产于中国西南地区，后传播至全球。其辣度适中，适合多种烹饪方式，是家庭烹饪中常用的调味食材。

与泰椒的区分

虽然小米辣和泰椒同属辣椒属，但泰椒通常指更大、辣度更高的品种，两者在大小和风味上有明显差异。小米辣的名称更强调其体型特征，而非与泰椒的对比。

综上，小米辣的名称源于其细小的体型和广泛的食用特性，是人们对这一辣椒品种的直观描述。