东山再起最初指的是东晋时期的政治家谢安。以下是具体分析：

典故来源

该成语出自《晋书·谢安传》，记载了谢安隐居会稽东山后，因家族衰败和朝廷需要再度出仕的故事。

关键人物与事件

- 谢安（320-385年），字安石，出身名门，早年以清谈闻名，屡次辞官隐居东山（今浙江绍兴东南部）。 - 40多岁后应召出仕，历任要职，指挥淝水之战大败前秦，声名显赫，官至宰相。

成语含义演变

原指谢安退隐后重新为官，后泛指失势后重新得势，现多作褒义，形容人重新振作或恢复地位。

地理与文化象征

“东山”特指会稽山，成为谢安隐居与复出的标志性地点，也象征着隐逸与出仕的转折点。

综上，谢安是东山再起典故的核心人物，其经历与事迹奠定了该成语的文化内涵。