贝克勒尔发现的重大科学成就是 天然放射性，这一发现具有划时代的意义，标志着原子物理学研究的开端。以下是具体说明：

一、核心发现

天然放射现象的观察

1896年，贝克勒尔在研究铀盐的荧光性质时，意外发现铀盐能自主发射出一种不可见的射线，这种射线能使照相底片感光，且与外部光照无关。这一现象最初被称为“荧光”，但后续研究揭示其本质为放射性。

射线的特性

贝克勒尔通过实验确定，这种射线具有以下特点：

- 穿透力强：

能穿透黑纸和几厘米厚的铝板；

- 电离作用：可电离空气产生电流，且电流强度与射线强度相关；

- 方向性：在外磁场中发生偏转（类似带电粒子）。

二、重要意义

原子核结构的突破

贝克勒尔的研究为卢瑟福的核式结构理论提供了关键证据。卢瑟福通过α散射实验进一步证实，放射性是原子核内部结构不稳定的表现，从而奠定了原子核物理学的基础。

科学史上的里程碑

该发现使贝克勒尔与居里夫妇（居里夫人）共同获得1903年诺贝尔物理学奖，成为科学史上的重要事件。

三、后续发展

贝克勒尔后续证明，放射性不仅存在于铀盐中，还存在于钍盐等物质中，并且放射性元素的衰变遵循指数规律（半衰期概念）。这些研究为放射性元素的发现（如钋、镭）和核能开发奠定了基础。

综上，贝克勒尔通过开创性实验揭示了天然放射性现象，为现代物理学和核科学的发展奠定了重要基础。