陶行知的教育思想以生活教育理论为核心，强调教育与生活的紧密联系，主张通过实践推动教育普及。其核心内容可归纳为以下五个方面：

一、核心理论：生活教育理论

生活即教育

教育与生活不可分割，教育应贯穿人的一生，体现对生活的改造作用。例如，过康健生活受康健教育，过劳动生活受劳动教育。

社会即学校

将社会视为教育场所，主张打破传统学校界限，形成家庭教育、社会教育相结合的大教育体系，实现“人人都是先生、学生”。

教学做合一

强调实践是知识获取的核心途径，主张“教、学、做”统一。例如，通过“小先生制”和“艺友制”实现教学相长。

二、实践与创新

三次实践

- 1927年创办晓庄师范学校，建立中国首个乡村幼稚园；

- 1932年发起山海工学团，倡导工学结合；

- 1939年创办育才学校，收容战时儿童。

六大解放

包括解放思想、解放教材、解放教学方法等，推动教育改革。

三、精神内核

四大精神

- 大爱精神：

以爱育人；

- 创造精神：探索未知；

- 奉献精神：无私投入；

- 求真精神：追求真理。

四、教育主张

行是知之始：

实践是认识基础；

在劳力上劳心：

手脑并用；

以教人者教己：

教学相长；

即知即传：

随学随教。

陶行知的思想通过生活化、实践化的方式，为我国教育改革奠定了基础，至今仍具有深远影响。