《快乐王子与小燕子》是奥斯卡·王尔德创作的童话故事，通过王子与燕子的相遇与牺牲，展现了维多利亚时期英国社会的冷酷与人性的光辉。以下是故事梗概：

一、故事背景

快乐王子的形象

快乐王子是维多利亚时期城市中的雕像，全身覆盖黄金叶片，蓝宝石作眼珠，红宝石嵌于剑柄，象征纯洁与高贵。他生前无忧无虑，死后成为城市的精神象征。

社会隐喻

王子雕像的奢华与市参议员的评论（“不如风标实用”）形成对比，暗示社会对艺术与现实的价值观冲突。

二、燕子的角色与转变

初遇与求爱

一只雄性燕子因迷恋芦苇而停留，用飞行轨迹和轻抚水面表达爱意。芦苇最终因燕子的轻浮离开，燕子感到孤独并开始嫌弃她。

遇见快乐王子

燕子迁徙至城市时遇到落泪的快乐王子，被其脆弱与善良打动。王子向燕子倾诉对人间苦难的怜悯，燕子从最初的怜悯逐渐发展为爱慕。

牺牲与奉献

快乐王子请求燕子帮忙取下金箔救济穷人，燕子虽不舍南方，仍决定陪伴王子。冬天来临，燕子用身体为王子保暖，最终在王子脚边去世，与王子铅制的心紧紧贴合。

三、主题与象征

人道主义精神

王子与燕子的行为反映了对贫困与苦难的同情，尤其是燕子用生命完成王子未竟的使命，象征无私奉献。

社会批判

通过快乐王子的悲剧结局，王尔德隐晦批判了维多利亚社会的冷漠与道德虚伪，呼吁关注底层民众的生存困境。

艺术与理想

故事中王子与燕子的相遇带有梦幻色彩（如王子在梦中见过天使），暗示艺术对现实的超越与理想社会的追求。

四、结局

燕子的牺牲引发民众对快乐王子的追思，雕像成为城市中永恒的乌托邦象征，寄托人们对纯粹快乐的向往。故事以悲剧收尾，却通过死亡达成了一种超越人间的精神升华。