夏至是二十四节气之一，标志着北半球白昼时间最长的一天，但并非夏季正式开始。具体含义如下：

基本定义

夏至每年公历6月21日或22日，太阳直射北回归线（北纬23°26′），北半球白昼最长，夜晚最短。

天文特征

- 太阳直射点达到一年最北端，此后开始向南移动。 - 北半球日照时间最长，四川等地日出至日落约14小时。

气候与物候

- 夏至后，北半球进入盛夏，但气温并非最高（通常7月更热）。 - 部分地区可能出现“夏至三庚数头伏”等民间谚语，预示天气变化。

文化意义

- 古时为“四时八节”节日，有祭神、祭祖等习俗。 - 体现“日长之至”的自然规律，与农耕文化密切相关。

总结：

夏至是太阳直射点最北的节点，象征白昼极长，但夏季气候特征（如高温）需结合后续节气判断。